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HISTORIQUE DU RUGBY A XIII

Le rugby est né (officieusement) en Angleterre au collège de Rugby créé par un certain W.WEBB ELLIS en 1823 (depuis le Moyen-âge un jeu similaire se disputait sous le nom de SOULE). En 1870, fondation de la Rugby Football Union à 20 joueurs par équipe. Passage officiel à 15 joueurs en 1877.

En 1895, sécession de 22 clubs du nord de l'Angleterre demandant le remboursement des frais, et création de la Northern Union. En 1906, matchs à 13 joueurs et changement du nom en 1922 en "Rugby Football League".

En 1933, sous l'impulsion du catalan Jean GALIA, premiers matchs de RUGBY LEAGUE en France et création en 1934 de la LIGUE FRANCAISE DE RUGBY A XIII. La ligue compte 225 clubs en 1939 et l'équipe de France de Rugby à XIII sera la première à vaincre les anglais le 27 Février 1939!

Le 19 Décembre 1941, un arrêté du gouvernement de Vichy interdit le Rugby à XIII et confisque tous ses biens.

A la libération, renaissance sous l'appellation imposée de FEDERATION FRANCAISE DE JEU A XIII, n'obligeant pas ainsi au nouveau gouvernement du Général DE GAULLE de restituer les patrimoines saisis et de restaurer les droits supprimés par Vichy aux associations sportives

En 1951, l'équipe de France est championne du monde de Rugby League, après une magnifique tournée aux antipodes (Australie et Nouvelle Zélande : 20 victoires, 3 nuls et 4 défaites). C'était l'équipe du fameux PUIG AUBERT dit PIPETTE. Leur retour à Marseille fut triomphal. Plus de 100 000 personnes étaient venues accueillir ces héros. L'équipe de France sera Vice-championne du monde en 1955 et 1968.

En 1968, la Fédération Française de Jeu à XIII décide de reprendre son appellation de FFR XIII : refus du ministre des sports de l'époque. En 1985, les treizistes auront gain de cause mais la Fédération Française de Rugby (à XV) fera appel de cette décision. Le 25 Juin 1991, l'appel de la FFR est rejetée par la cour de cassation et on retrouve enfin la FFR XIII.Les biens confisqués en 1941 n'ont jamais été restitués...

...Et malgré cela, on parle encore aujourd'hui de Jeu à XIII!!!

A lire ici : Article du numéro spécial de l'Equipe du 11 Mai 2013 L'Equipe